À la fois ville et comté, San Francisco est le centre financier, culturel, et de transport de la région de la baie de San Francisco. Une région qui compte 7,5 millions de personnes et qui comprend la ville de San Jose et d’Oakland. Seule ville et comté consolidée de Californie, elle englobe une superficie de 46,9 mi2 (121 km2) à l'extrémité Nord de la péninsule de San Francisco. Ce qui lui donne une densité de 17,179 personnes par mi2 (6,632 personnes par km2). C’est la ville la plus densément peuplée de Californie (population supérieure à 200,000)  et la 2e ville la plus densément peuplée des États-Unis après New York. San Francisco est la 4e ville la plus peuplée de Californie et la 13e ville la plus peuplée des États-Unis avec une population de 805,235 selon le recensement de 2010. La zone métropolitaine de San Francisco-Oakland-Fremont a une population de 4,335,391 habitants.